Como sucedió con La Rioja durante el menemismo, Santa Cruz fue la provincia más beneficiada con las trasferencias discrecionales del Estado en los diez años de kirchnerismo. Pese a ser una de las menos pobladas del país, la Auditoría General de la Nación (AGN) reveló que fue la que más fondos recibió del Gobierno, sólo por debajo de Buenos Aires.Al dar a conocer las estadisticas, la AGN denunció que «el manejo arbitrario» de esas transferencias «puede vulnerar el principio de equidad, al permitir que algunas provincias reciban más recursos que otras, según amiguismos políticos y sin otra lógica que no sea la voluntad del Poder Ejecutivo».
En una práctica que recuerda las preferencias por La Rioja durante la presidencia de Carlos Menem en la distribución de los Aportes del Tesoro Nacional (ATN), Santa Cruz fue por lejos la provincia más favorecida en la década analizada por la Auditoría, entre 2003 y 2012.Por «transferencias discrecionales» se entiende a las dispuestas con criterios que no están establecidos en ninguna norma, como puede ser la Ley de Coparticipación, sino por decisión del Poder Ejecutivo Nacional.
«Santa Cruz recibió a lo largo de la década poco más de $ 9.000 millones, mientras que otras provincias patagónicas recibieron mucho menos, como Chubut ($1.900 millones), Neuquén ($1.283 millones) o San Luis, que fue la que menos recibió, con tan solo $371 millones», señaló el informe sectorial «Una década al cuidado de los fondos públicos», que elaboró el organismo presidido por Leandro Despouy.La diferencia se hace más ostensible si se la mide en recursos por habitante, en lo que puede comprobarse en una comparación entre provincias patagónicas en la que «Santa Cruz recibió $ 3.094 por cada uno, mientras que Río Negro contabilizó $ 612 y Chubut $ 394».
La brecha entre los recursos que reciben de manera discrecional Santa Cruz y Chubut (en proporción de 7 a 1, según lo indicado por la AGN) desnaturaliza el criterio de distribución fijado en 1988 en la ley de Coparticipación Federal de Impuestos, que adjudicaba el mismo porcentaje a las dos provincias.En orden decreciente, las transferencias discrecionales acumuladas que registró la AGN entre 2003 y 2012 fueron las siguientes:
Buenos Aires……………. 33.344
SANTA CRUZ……………… 9.044
Córdoba………………… 8.841
Chaco………………….. 7.619
La Rioja……………….. 5.983
Tucumán………………… 5.829
Formosa………………… 5.690
Entre Ríos……………… 5.129
Ciudad de Buenos Aires…… 4.873
Santiago del Estero……… 4.737
Santa Fe……………….. 4.196
Jujuy………………….. 3.483
Misiones……………….. 3.255
San Juan……………….. 3.159
Mendoza………………… 2.840
Salta………………….. 2.626
La Pampa……………….. 2.292
Río Negro………………. 2.280
Chubut…………………. 1.923
Corrientes……………… 1.764
Neuquén………………… 1.281
Catamarca………………. 1.264
Tierra del Fuego………… 1.058
Sin clasificar………….. 1.066
San Luis……………….. 371